小儿外部性脑积水的症状主要表现为小儿出生后头围比其他同龄儿偏大，往往好发于六个月左右的婴幼儿，会伴有前囟隆起、囟门闭合时间延长的情况。
还会出现经常哭闹、惊叫、兴奋、睡觉不安稳、容易惊醒、吸吮能力差、吐奶、生长发育迟缓等症状，甚至有的患者还会出现手、脚、全身发生抽搐痉挛现象。
但是随着孩子年龄增长，从小儿两到三岁以后，脑内积液会自行吸收从而症状也会消失，因此绝大多数患儿不需要特殊治疗。如果出现惊厥频繁发作，严重影响到小儿日常生活，可以给予相应的药物进行对症治疗。