引起寒颤的原因很多。在寒冷的天气下，因为机体需要增加热量抵抗寒冷，所以会出现肌肉收缩的情况引起寒颤。这种属于生理性的寒颤，不需要特殊处理，在身体暖和之后会自然缓解。
发烧的时候也会出现寒颤情况，比如病毒或者细菌侵入到体内，病人调节温度的中枢功能失调，出现寒颤症状。这个时候需要及时服用降温药物，比如布洛芬，病人的体温下降之后，寒颤症状也会缓解。
寒颤还有可能是心理因素引起，比如过于悲伤或者过于紧张、恐惧等。