心房颤动简称房颤，是指规则有序的心房电活动丧失，代之以快速无序的颤动波，是严重的心房电活动紊乱，通常表现为不规则且很快的心率，这是由心房失去了正常节律所致。临床上根据房颤的发作特点，将房颤分为阵发性房颤、持续性房颤、永久性房颤。
永久性房颤是指不能转复为窦性心率或者在转复后24小时内复发者。房颤时心房丧失收缩功能，血液容易在心房内瘀滞而形成血栓，血栓脱落后，可随着血液至全身各处，导致脑栓塞、肢体功能栓塞等。房颤患者脑卒中的高危因素包括以往有栓塞病史、高血压病、糖尿病、冠心病、心衰、左心房扩大、年龄超过65岁等。房颤时心房收缩功能丧失和长期心率增快，可导致心力衰竭，增加死亡率。