视神经胶质瘤大部分属于良性病变，少部分属于恶性病变。
肿瘤的良恶性之分取决于肿瘤细胞的异型性，即肿瘤细胞与正常细胞间分化程度上的差异。良性肿瘤较恶性肿瘤来说分化程度较好，异型性较小。视神经胶质瘤是发生于视神经内视神经胶质细胞的肿瘤，其分化程度比较好，异型性较小，临床上通常将其认为良性病变。
而近年来，随着临床研究的深入，发现有部分视神经胶质瘤分化程度比较低，其细胞的异型性低于身体其他部位的普通的恶性肿瘤细胞，临床上通常将这种病变称为低度恶性病变。