肺气肿患者在早期、中期、晚期的症状呈不一样的趋势。早期的肺气肿患者一般会有胸闷、气促的现象，正在发展中的肺气肿患者一般会有咳嗽以及气促的现象。
处在晚期的肺气肿患者会出现呼吸困难的症状，爬楼梯时容易出现心慌、气促的症状。临床上对于肺气肿的治疗，一般是选择口服药物。如果伴有呼吸困难的症状，可以使用支气管扩张剂缓解，常用的药物主要有β2受体激动剂、茶碱等。
另外，建议患有肺气肿的患者每天吸两个小时以上的氧气，对于缓解呼吸困难以及气促有明显的效果。平常还要注意防寒保暖，避免感冒及上呼吸道感染的发生。