放疗是利用放射线来杀灭肿瘤细胞的治疗方法。放射线的杀伤具有非特异性，在杀伤肿瘤的同时也会损伤周围的正常组织器官。
头颈部肿瘤尤其是鼻咽癌适合于放疗，舌头上的味蕾对放射线极为敏感，在放疗3-5天之后患者就有可能出现味觉的减退、消失或者改变，这种味觉改变减退或者消失会持续出现患者整个放疗过程之中，并且在放疗后的3-6个月才能逐渐恢复，随着放疗结束，味觉会逐渐恢复，因此患者不必着急、不用太过于担心。治疗期间应该同时对食物进行相应的调整，在注重营养的同时，要给予色香味俱全的食物，同时容易消化和易吸收。