百日咳属于呼吸系统传染疾病，其传染途径主要是呼吸道飞沫传播和接触传播。患有百日咳的病人，体内携带的百日咳杆菌，会通过呼吸动作进入空气中，然后通过呼吸的方式进入健康人体内，引起百日咳。
如果不慎接触患有百日咳病人的生活用品或者衣服，还是可能会通过口鼻进入体内，出现百日咳症状。百日咳一般会出现阵发性的痉挛性咳嗽，不及时治疗会引起肺部病变，比如肺炎、肺脓肿，病情严重的百日咳患者，还会引起肺不张合并中毒性脑病。
在婴幼儿时期，注射百日咳疫苗，可以预防百日咳的出现。