红药水和紫药水的区别如下：
1.两者的成分不一样，红药水是红汞制作而成，紫药水是龙胆紫、甲紫溶液。
2.两者都有消毒的作用，有杀菌灭菌的效果。但是，紫药水主要是对革兰阳性菌作用比较好，对深部组织的感染效果比较差。
3.红药水会和空气中的二氧化碳相互作用，使得浓度降低，必须密封，而紫药水不需要。
4.部分患者对红药水有过敏反应，紫药水则容易结疤影响伤口的引流。这两种消毒药都有一些毒副作用，目前临床很少使用，主要使用络合碘进行消毒。