疟疾通常通过受感染的蚊子的叮咬传播。受感染的蚊子携带疟原虫，带有疟原虫的按蚊叮咬身体后，把疟原虫输入人体，10-20 天后就会有症状。
发病前往往有劳累、不适、厌食等症状，发病时经历发冷期、发热期、出汗期和间歇期四个阶段。疟疾大部分出现在寄生虫可以存活的热带和亚热带气候中。
而伤寒因为细菌感染导致的，会出现高烧、腹泻和呕吐。这种感染是经过受污染的食物和饮用水感染，在洗手频率较低的地方传播快，伤寒也叫肠热病。