肿瘤坏死因子是一种被称为TNF的活性物质，坏死因子α是由巨噬细胞和单核细胞所产生的促炎细胞因子，可以参与正常的炎性反应以及免疫反应。
肿瘤坏死因子α如果增多，则应当考虑是由于心脏衰竭、慢性炎性疾病、恶性肿瘤以及败血症等一些因素所导致的，除此之外，重症类风湿性关节炎的患者，在血液中也可以发现肿瘤坏死因子增多。
这种情况虽然不能确定患者已经患有恶性肿瘤，但是应当给予足够的重视，积极进行检查，明确病因后，早期进行针对性治疗。