上呼吸道感染和咽炎最大的区别就是发病的位置不同。上呼吸道感染主要发病位置在喉腔、咽腔以及鼻腔；咽炎的发病部位是咽腔、喉腔，咽炎也属于上呼吸道感染。
上呼吸道感染一般是因为病毒感染所引起的疾病，也就是常说的感冒。患者会出现鼻塞、咽喉肿痛，还有发热等症状；咽炎患者的主要症状则为咽喉肿痛、咽喉瘙痒、咽喉部干燥等。
如果出现咽喉异物感、咽喉肿痛等症状，但是没有鼻塞以及发烧的情况出现，很大可能是咽炎导致的。需要服用抗炎药物进行治疗，患者还需要多喝水，避免辛辣、刺激的食物。