继发性高血压多发生于年轻患者，通常使用降压药物疗效比较差。
如果患者发现高血压时，有明显的蛋白尿、肾功能减退、贫血等表现，一般考虑肾实质性高血压，多见于慢性肾炎。肾血管性高血压可以通过肾动脉彩超发现血管狭窄来确认。如果病人出现高血压、低血钾的表现，通常怀疑醛固酮增多症，完善血浆肾素及醛固酮试验，可明确诊断。
如果患者发生阵发性血压升高，伴有大汗、头痛、心跳加快等交感神经兴奋的表现，一般怀疑嗜铬细胞瘤，完善血尿儿茶酚胺及其代谢产物的检测，可明确诊断。如果患者两侧上肢血压差距比较大，甚至有一侧桡动脉搏动消失，通常考虑大动脉炎。