可以通过症状区分消化性食管炎和食管癌。
食管炎的患者主要表现为食管的炎症，患者可以表现为胸痛的症状，尤其是进食时症状比较明显。食管癌早期缺乏有效的症状，随着病情的逐渐进展，患者会出现进行性的吞咽困难。
还可以通过食管镜的检查对这两个疾病进行区分，在食管镜下，消化性食管炎表现为食管粘膜的炎性病变，而食管癌表现为局部的增生性的病变，有些患者可能会伴有溃疡，无法进行区分的还可以进行病理学的检查，病理学检查能够做出明确的诊断。