肺脓肿是由多种病原菌引起的肺组织化脓性坏死性的炎症，常有肉芽和纤维组织包裹形成脓肿，随着坏死组织的液化，脓肿的张力也会增高，然后破溃，脓液经过支气管排出。肺脓肿好发于青壮年，男性多于女性，临床上主要表现为高热、胸痛、咳嗽和咳大量脓臭痰。
肺脓肿可分为吸入性、血源性和继发性三种类型。其中急性吸入性的肺脓肿主要为厌氧菌所导致，此外局部的因素有扁桃体发炎、鼻窦炎、口腔鼻咽部手术、胃食管反流等原因，使上呼吸道的防御机制受损，最终形成肺脓肿。