引发乳突炎的病因主要是由于病毒或细菌等致病菌的炎症感染，大多数的乳突炎都是发生在急性化脓性中耳炎的感染之后，这是由于乳突在耳道内的位置所决定。
乳突本身是位于耳垂后方的一块骨性结构，正常情况下不容易受到炎症感染的影响。但是当患者出现身体的抵抗力下降，或者是有急性化脓性中耳炎等疾病出现时，椎管内的炎症感染，以及外界的致病菌就会蔓延到乳突部位，造成乳突炎的疾病出现。
乳突炎早期应用抗生素类药物积极治疗，通常预后还是比较好，只要积极的预防感染，都会取得比较好的治疗效果。