偏头痛患者根据病情严重程度及发作频率，来决定是否需长期吃药。对于偏头痛偶尔发作，不需要长期服用药物，只需要在头痛发作期，服用解热镇痛药或曲普坦类药物即可。
但对于偏头痛每月发作超过十五天的患者，考虑转化为慢性偏头痛发作，则需要长期服用药物。早期偏头痛患者预防用药氟桂利嗪、丙戊酸钠或三环类抗抑郁药阿米替林。但随着研究的进展，目前已开始使用加巴喷丁、文拉法辛等治疗偏头痛。
总体偏头痛患者偶尔发作，不需要长期服药。但频繁发作头痛，尤其指严重影响日常生活的患者，则需要长期服用药物，并通过反复调整药物而减少头痛发作次数。