老年人发生蛛网膜下腔出血，往往突然发作。患者可以表现为突然出现的头痛，多伴有恶心、呕吐，严重的患者会很快出现昏迷。
老年人明确蛛网膜下腔出血后，要立即嘱患者卧床，给予鼻导管吸氧，多数患者需要到神经外科的监护室治疗。如果是昏迷的患者，需要到ICU治疗。同时，要给予对症治疗。
如果血压升高，要积极的控制血压，减低颅内的压力，避免颅内继续出血。可以给予止血的药物治疗，但是不作为常规治疗。发生脑水肿后，要给予降低脑水肿的治疗，严重的患者需要给予手术治疗。