感冒时发烧与体内炎症反应有关。感冒属于上呼吸道感染，是各种病菌导致的上呼吸道炎症性病变。由于局部的炎症反应可能会向体内释放一些病菌的毒素，或者机体产生炎性介质，上述物质可能会导致病人出现发热症状。
感冒导致的发热与感冒的类型有着较大关系。普通感冒引起的发热表现为低热，流行性感冒容易出现高热的症状，细菌性感冒可能表现为低热，也可能不发热。
还需指出，感冒虽然容易出现发热，但是并非所有的感冒患者都有发热表现。尤其是普通感冒，可能不发热，仅仅是流鼻涕、打喷嚏、咳嗽、肌肉酸痛等症状。