急性肾功能不全是由于各种原因短时间之内导致患者肾脏功能快速减退引起的一种临床综合症。引起急性肾功能不全的原因非常多，根据病因发生的解剖部位分为肾前性、肾性和肾后性。
肾前性是指各种原因引起肾脏实质血流灌注减少，导致患者的肾小球滤过率降低。肾性是指肾实质损伤，以肾缺血和肾毒性药物或者毒素导致的急性事件管坏死最为常见，其他的还包括急性间质性肾炎、肾小球疾病和肾血管性疾病等。肾后性因素是指急性尿路梗阻所导致，梗阻可以发生在从肾盂到尿道的任何部位。
一旦出现急性肾功能不全以后，根据患者病情的严重程度进行相应的治疗。