铅中毒可大致分为，职业性铅中毒和生活性铅中毒两类。
前者主要通过呼吸道吸收中毒，主要为职业病，多见于蓄电池制造、喷涂、焊接、油彩、铅炼等行业。后者主要通过消化道吸收中毒，如服用红丹、樟丹、黑锡丹等含铅的中药。长期食用用含铅的器皿盛放的食物或饮料等也可以导致铅中毒。
铅中毒可预防，需要勤洗手，不使用含铅的涂料或颜料，不吃或少吃膨化食品或松花蛋等含铅的食物，不摄入长时间保存在含铅的器皿中的食物、水、饮料等。孕妇不染发、不化妆，避免铅通过胎盘导致母胎转运，造成新生儿铅中毒。