一般情况下，肠梗阻的主要表现就是腹部疼痛、腹胀、恶心、呕吐、停止排便、排气。但是对于老年人，因为他的特殊生理情况，一般对疾病的反应能力比较差，所以对这些症状可能出现比较轻，症状不典型，主要特点就是症状与病情程度不符。
例如对肠梗阻的腹痛，老年人就可能出现只有轻微的隐痛症状，恶心、呕吐可能也不是很重，有时可能仅仅表现为食欲不振等。但是往往在就诊的时候，都会出现各种不同的比较严重的生理情况，例如可能出现脱水、离子紊乱、酸碱失衡等。所以如果老年人一旦表现出症状的，应该立即就诊，防止延误病情。