巨细胞性颞动脉炎发病的具体病因尚不完全清楚。但有可能是跟遗传因素、年龄因素有关。还可能是跟环境因素、感染因素、免疫功能紊乱等有关。
这种病变通常发生在50岁以上的人群，而且起病比较缓慢，也有时会突然发病。有可能是由于过度劳累或者精神刺激等诱发。
巨细胞性颞动脉炎主要会表现为全身不适、发热、关节肌肉疼痛、体重减轻以及出现头痛、头皮触痛，还可能局部伴有红斑。也可能导致眼部病变，出现视力障碍、复视，甚至失明、听力减退、眩晕等的一些症状。还可能出现麻木无力等的表现。