最常引起咳嗽吐痰带血的疾病包括肺炎、肺结核、支气管扩张、肺栓塞以及肺部恶性肿瘤，部分血液系统疾病如白血病、血小板减少性紫癜等疾病也可以出现咳嗽、血痰。
因此当出现咳嗽痰中带血时应及时到医院就诊，行胸部CT或X线片以及血常规等检查明确病因，必要时行骨髓穿刺活检检查。
对于长期大量吸烟史的老年男性，一旦出现咳嗽痰中带血时应警惕肺部恶性肿瘤的可能，切记不能盲目自行使用止咳止血的药物治疗，以免造成病情的延误，出现严重后果。