老年性紫癜的发生，主要是由于老年人皮肤退行性变化，皮肤下脂肪萎缩、变薄、松弛，缓冲保护功能下降，周围的小血管失去支持并且缺乏弹性。
如果是长期受到日光照射或者外力，有可能会导致血管破裂、红细胞外渗导致紫癜，病人有可能会出现压脉带实验阳性，凝血功能、血常规都没有什么异常。
有的时候需要和维生素C缺乏症进行鉴别，维生素C缺乏症的患者往往有饮食不当的病史，血浆中维生素C测定以及白细胞内维生素C含量测定都低于正常值。还需要和血友病进行鉴别，血友病的患者也有出血倾向，但是可以有凝血时间延长、束臂实验阴性。