甲功的检查中，如果促甲状腺激素是低的，而游离甲状腺激素是高的，这种考虑是原发性的甲亢。因为促甲状腺激素是由垂体分泌的，而游离甲状腺激素是由甲状腺分泌的。
当垂体的促甲状腺激素分泌增多时，可以作用于甲状腺，使游离T3、游离T4分泌增加。从而再作用于外周，完善相应的功能。如果游离T3、游离T4分泌过多，又会反馈的作用于垂体，使垂体的TSH分泌降低，避免过多的tsh刺激甲状腺进一步分泌过多的游离T3和游离T4。
也就是说，因为甲状腺本身的疾病导致了甲状腺激素的分泌增多，而垂体是正常的，可以接收到甲状腺激素分泌过多的信号，而使TSH分泌降低。