小儿蛙状腹主要是因为小宝宝的腹肌还没有完全发育，所以腹部松弛，容易受到胃肠的内容物影响，而出现变形。
刚出生的小宝宝以腹部呼吸为主，肠管平滑肌以及腹部的腹横肌也比较薄弱，容易出现生理性的腹部膨隆，会有轻微的蛙状腹表现。如果蛙状腹严重，有可能是疾病导致，最常见的是由于喂养不足导致的严重营养不良。
除此以外，胃穿孔、腹膜炎、胰腺炎、阑尾炎，还有肝硬化腹水等等，也会出现这种症状，但不常见。建议家长及时带宝宝到医院做腹部检查，确定原因对症治疗。