中暑痉挛的原因为在高温＞38℃环境下，当出汗过多液体丢失，而仅仅补充水时，体力活动后可发生中暑痉挛，该结果是钠，偶尔钾和镁的相对丢失之缘故。
中暑痉挛常见于体力劳动者，如机房人员、炼钢工人、矿工、穿防寒衣过度的登山或滑雪者，网球运动员和其他周末运动员，以及不适应热和干燥气候的人，后者蒸发快而使过多的出汗几乎不被发觉。
要知道中暑痉挛通常是可以预防的，只要饮用含氯化钠的液体或吃含氯化钠的食物，能预防和很快缓解中暑痉挛。