沙眼在急性期的症状主要表现为眼红、流泪、异物感、烧灼感，甚至出现视力下降。一般应用消炎的滴眼液以及眼膏，是可以有效缓解沙眼导致的不舒服的症状，但是却不能完全治愈沙眼。
如果没有得到有效治疗，长时间的沙眼患者是会出现多种后遗症的，比如睑内翻、上睑下垂以及角膜血管翳等。
当出现这些后遗症，就需要针对性的治疗，比如睑内翻患者是需要进行睑内翻矫正术的，不然长时间的睫毛摩擦角膜，很容易引起角膜炎，造成永久性的视力下降。