慢性肾炎是由于多种原发性肾小球疾病所导致的一组病程长达一至数年，以蛋白尿、血尿、水肿、高血压为临床表现的疾病。临床上分为三型，一型、二型、三型，妊娠合并慢性肾炎及临床表现与非妊娠期的慢性肾炎十分相似。
主要表现为既往有慢性肾炎时妊娠前或者妊娠二十周前有蛋白尿或者伴有管型尿，妊娠后病变继续发展，从而出现水肿、贫血、高血压或者肾功能不全，或者在妊娠二十周以前已经有持续的蛋白尿、尿比重下降、血红蛋白降低和肾功能损害。
妊娠合并慢性肾炎也可能会在中晚期引起孕妇下肢水肿，严重的会引起孕妇的妊娠血压升高，并发子痫前期等疾病。所以，孕妇合并慢性肾炎是需要定期并加强孕检的。