呼吸衰竭引起气道阻力增加，需要进行吸氧治疗，与此同时，还需要遵医嘱服用降低气道阻力的相关药物来缓解病情。
呼吸衰竭往往和呼吸道疾病、胸廓病变、呼吸肌疾患、膈肌疾患、肺炎、肺血管疾病、急性肺损伤、肺不张、肺水肿以及肺广泛纤维化等疾病有关。如果出现了呼吸衰竭的情况，需要及时去医院查明原发性疾病，然后积极治疗这些原发性疾病，这样才能有效改善呼吸衰竭的病情。需注意的是，呼吸衰竭如果得不到及时的治疗，往往会引起严重的后果。
出现呼吸衰竭时，要根据病情使用无创或有创呼吸机，予以辅助通气治疗。