结核病是感染结核分支杆菌，引起的一种疾病，人体的各个组织器官都可能会得结核病。食管感染了结核杆菌，当自身免疫力下降的时候可能会发病。具体的潜伏期长短是无法确定的，和个人的体质免疫力有关系。
如长期使用免疫抑制剂，有糖尿病、艾滋病患者、器官移植患者，发病时间可能比较短，可能两三个月就开始发病。绝大部分人群感染了结核杆菌，终身是不会发病的。
如只是单纯感染了结核菌，没有发病，加强体质锻炼，增强体质，以后也很难发病的。定期的做胸片检查，排除活动性肺结核。因为活动性肺结核是最常见的结核病。