有关大肠癌早期应该通过排除家族史、直肠指诊、观察粪便颜色和性状改变、病理活检等诊断方法。
1.排除家族史。如果祖辈父辈有消化系统恶性肿瘤的病史，患者也有可能有患有大肠癌的可能。同时，患者如果生活习惯较差，经常吃不干净的食物，也会增加患有大肠癌的风险。
2.直肠指诊。如果是低位直肠癌，患者可以在日常体检中通过医生的直肠指诊检查就可以初步诊断是否有低位直肠癌的可能。
3.观察粪便颜色和性状改变。患有大肠癌的患者常常粪便隐血试验阳性，严重的患者甚至出现黏液脓血便，所以粪便改变也有较大的临床意义。
4.病理活检。真正确诊大肠癌的检查应该是局部组织的病理活检，可以取肿瘤组织制成切片，放在显微镜下观察判断。