误食亚硝酸盐，食用含硝酸盐的蔬菜，硝酸盐在人体内还原成亚硝酸盐，会引起亚硝酸盐中毒。
患者亚硝酸盐中毒时，呼吸系统症状表现为：胸闷、发绀、呼吸困难等。正常人静息状态下，呼吸是有节律性的，均匀而整齐，病理状态下，呼吸节律会发生变化，严重者导致缺氧。
亚硝酸盐中毒，引起的缺氧属于血液性缺氧，亚硝酸盐使大量血红蛋白被氧成高铁血红蛋白。亚硝酸盐中毒时，可用美兰作为解毒剂，美兰是一种还原剂，可将Fe3+还原成Fe2+。同时保持呼吸道通畅，给氧，必要时机械通气。