脑梗塞的第3-5天左右最危险。主要是因为这个时候是坏死脑组织的脑水肿最严重的时期，严重的脑水肿会增加颅内压，压迫周围的正常脑组织导致其坏死，甚至有可能诱发脑疝导致死亡。
再早一些，脑水肿还没有发生或者还不严重，再晚一些脑水肿已经开始逐渐的消退，从最高峰的时期减轻了。
在脑梗塞发生的7~10天内，都属于急性期，脑动脉的闭塞有可能进一步进展，出现更多的脑动脉闭塞、脑组织坏死，这个时期病情还不稳定，随时可能进展、加重，也是比较危险的时期。