胸透可以检查出部分的肺癌，仍然有一部分的肺癌通过胸透无法检查出来，并且通过胸透来进行检查，只能高度怀疑患者患有肺癌，但是不能够确认。
胸透可以观察到胸部的一些占位性病变，如果肿瘤直径在一厘米以上，并且实性成分比较多，在胸透下是可以发现的。
但是如果病灶的直径比较小，或者以磨玻璃样改变为主，又或者被心影、膈肌或者纵隔遮盖，这种情况进行胸透是很难发现的，而且胸透所发现的肺癌只是存在胸部占位性病变，能够高度怀疑为肺癌，但是无法进行最后的确诊。