食道癌早期病人可以做放射治疗。特别是对年纪比较大、体质比较弱、不能耐受手术切除治疗的患者，放射治疗是一种比较好的选择。
食道癌早期的放射治疗与手术治疗效果在短期内几乎相当，只是在远期效果上放射治疗复发风险会更大一些。
食道癌最主要的临床症状就是进行性吞咽困、吞咽梗阻感，表现为开始进米饭时出现吞咽困难。随着病情的进展，会出现进食面条等出现吞咽梗阻感，之后出现进食稀饭等梗阻。如果病情特别严重，会出现喝水呕吐的现象，这时食道几乎完全堵塞。