生长激素过多是巨人症的病因，但必须是在未成年时期出现生长激素分泌增多，才会导致巨人症。
成年后出现生长激素分泌增多的情况引起的疾病称为肢端肥大症，因为成年后骨骼已经完全闭合，患者身高不会继续增长。
因此巨人症常常开始于幼年，生长较同龄儿童高大，持续长高直到性腺发育完全，骨骺闭合，身高可达2米以上，如果同时伴随性腺激素缺乏的情况，则会出现性腺不发育，骨骺不闭合，生长激素持续增加，可导致身体、心脏、肝脏等内脏增大的情况。