成人斯蒂尔病是风湿病，因为风湿病的范围非常广泛，包含有10大类，100多种的病变，而成人斯蒂尔病只是其中的一个疾病而已。
当然，在诊断成人斯蒂尔病时需要除外其它的病变，比如全身性的感染以及结核病变、慢性活动性肝炎、淋巴瘤和其他的自身免疫性疾病等。
成人斯蒂尔病其特点为出现发热的症状，而且体温多高于39摄氏度，每日至少1次体温可达正常，也会出现特征性皮疹。这种皮疹会随着体温的升降而出现或者消退，也会出现关节症状以及淋巴结肿大、肝脾肿大、胸膜炎等。