肾积水是尿路梗阻的表现，这种梗阻情况可以发生在肾盂输尿管交界处、输尿管、膀胱、尿道等任意尿路部位。
下尿路的梗阻主要包括膀胱颈挛缩、尿道狭窄、前列腺增生、尿道结石以及泌尿系炎症感染，这些情况都可以引发尿路梗阻，出现排尿困难的表现，膀胱内残余尿量增多，甚至出现尿潴留。
一旦出现尿潴留，肾脏分泌的尿液就无法顺利的流入膀胱，逐渐引发肾脏和输尿管积水。
而且下尿路的梗阻引发的肾积水，一般情况下都表现在双侧肾脏，梗阻不解除，肾积水持续增多，甚至肾功能衰竭。