腰椎间盘突出一般可表现为腰部疼痛、脊柱侧弯、坐骨神经痛、下肢力量感觉减退、反射异常以及二便功能异常。
腰椎间盘突出早期时可有腰部疼痛的症状，主要是由于突出的髓核刺激纤维环，以及后纵韧带的窦椎神引起经牵涉性疼痛。如果及时卧床休息，避免长时间弯腰活动或久坐，多数可以自愈。
随着病情进一步发展，腰椎间盘突出进一步加重，刺激神经根可引起坐骨神经痛。这是腰椎间盘突出的典型症状，疼痛由下腰段至臀部，沿大腿后侧，小腿外侧放射至足部，同时可出现神经支配区域的皮肤感觉麻木。
病程时间长的可出现足踝跖屈或背伸肌力减退，有的可表现为踝反射减弱或消失。如果椎间盘严重压迫马尾神经，可产生马尾神经综合症的表现，除了下肢的感觉，运动功能异常外，还可表现为二便功能障碍。
腰椎间盘突出是一个缓慢发展的过程，因此出现早期症状的时候就应该及时的进行治疗，以及自我护理，避免病情加重。