肝癌的病变一旦确诊，从早期发展到晚期需要的时间是比较短的，有的只需要几周的时间就会发生疾病的快速进展，有的需要1~2个月的时间。
这是因为肝癌是一种恶性度较高的肿瘤，因此早期发展到晚期所需要的时间短。同时，肝癌从早期发展到晚期需要的时间，还受到体力状态评分、治疗敏感度，以及自身存在的一些合并症的影响。
例如从肝硬化基础上发展来的肝癌，从早期发展到晚期的时间是较快的。体力评分差以及对治疗不敏感等，也是导致发展速度加快的不良因素。