临床上引起滑膜炎的常见原因，主要有以下几种：
第一，是关节的退行性改变即骨性关节炎引起。其一般是在关节负重后疼痛加重，休息后疼痛减轻，这类滑膜炎一般可行非手术治疗。
第二，是由于关节创伤所导致的滑膜炎。如局部的软组织损伤、关节内的骨折脱位、韧带以及半月板的损伤等。
第三，一些滑膜本身病变所导致的滑膜炎。如色素绒毛结节性滑膜炎以及滑膜皱襞综合征等，这类滑膜炎通常需要手术治疗，一般是在关节镜下行滑膜切除术进行治疗。
第四，关节的感染性疾病。如化脓性关节炎以及其他的痛风性关节等所导致。