患者经确诊为食管癌后，要根据患者的预后情况以及食管癌的病期，决定是否化疗和放疗。
放疗和化疗作用主要是用于外科手术后，消灭体内残留的肿瘤细胞以及抑制其生长的作用，在治疗食管癌的过程中，外科手术始终是首选的治疗方式。在经过手术治疗后配合放疗和化疗以达到最大限度消灭体内癌细胞的作用，从长远的角度是很有必要的。
但若是食管癌早期，预后情况较为理想的，可以考虑暂缓放疗和化疗。若是食管癌是中、晚期的患者，除非身体虚弱以外，还是建议配合放疗和化疗进行医治。