中药外敷是指用新鲜的中草药捣碎，或者是将中药研末加入蜂蜜等赋形剂，从而调制成膏状敷于皮肤表面的一种治病方法。
外敷的中药一般选用辛香走窜，具有清热解毒功效或者是有毒之品，外敷于皮肤表面，从而起到祛瘀生新、祛腐排脓、通利关节或者是清解热毒的作用。
中药外敷有很多种形式，例如膏药、油膏、箍围药、酊剂等等，在中医外科治疗中常用。中药的给药途径有很多，不论是传统的口服、皮肤给药、吸入、舌下给药、直肠给药以及现代改进的皮下注射、穴位注射以及静脉注射等方式，都是各有其优点，这也是中药治疗的魅力所在。