脑积水前期一般病情都不是非常地严重。
这个时期积水的症状不是很严重，往往只有一些轻微的头痛、头晕、恶心、呕吐的现象。在影像学上也可以发现脑室系统扩张，只是一些轻度，并没有神经系统的一些损伤的现象。
随着病情的逐渐进展脑积水的症状会逐渐地加重，这种情况下就有可能会导致严重的神经功能障碍的现象，有可能会出现明显的颅高压的症状。也有可能会出现手脚活动障碍、感觉障碍、意识障碍，甚至昏迷的情况，需要紧急地处理才有可能改善症状。