在临床上，出现舌头变厚的情况可能与癌症的发生具有一定关联，但这种现象并不是癌症所特有的。
比如当发生舌癌的时候，舌头可以出现局限性变厚，还可以有硬块形成，或者在舌头表面形成糜烂或者溃疡。病人可以同时伴有口臭、牙齿松动、张口困难的情况。而当口腔卫生不良或者是口腔内有残根、残冠、不良修复体等尖锐刺激物的时候，可以损伤舌的边缘导致舌头增厚。
此外，当舌头发生慢性炎症的时候也可以伴有舌头增厚现象，需要注意鉴别。