肾衰竭就是由于各种原因所引起的肾小球滤过率下降，导致肾功能部分或全部丧失。肾衰竭包括急性肾衰和慢性肾衰，急性肾衰常见于肾有效血容量灌注不足、梗阻性肾病等导致的，一般经过解除诱因积极的治疗后会得到恢复。
而慢性肾衰竭主要是由于各种慢性肾脏疾病发展到后期而导致的，比如糖尿病肾病、高血压肾病、IgA肾病、狼疮性肾炎等。患者会出现大量的蛋白尿、水肿、高血压，会表现出无尿、贫血、心力衰竭或恶心、呕吐等症状。
随着病情的进行性进展，如果肌酐大于707患者就进入到了尿毒症期，肾功能基本丧失，只能用肾脏替代治疗或肾移植来延缓患者的生命。