肾炎可分为急性肾炎、慢性肾炎和急进型肾炎。
急性肾炎和早期慢性肾炎，不能仅通过抽血化验检查来进行诊断，还需要通过尿常规、尿蛋白定量检查来诊断。急性肾小球肾炎患者大多伴有补体C3的动态改变，需进行血常规检查以协助诊断。慢性肾小球肾炎患者在病情发展到中末期时，可出现肾功能损害，根据血常规和肾功能检查结果判断病情。
急进性肾小球肾炎起病较急，可在短时间之内出现肾功能损害，患者可出现少尿、无尿，尿检最明显可见红细胞增多和大量蛋白尿，此时可根据血清肌酐的水平判断，需要抽血化验。