僵人综合征是一种比较严重的中枢神经系统疾病，病因目前尚未完全明确，多认为与自身免疫有关。主要是全身的肌肉过度收缩，伴有痛性肌痉挛。在病前有感染史，起病比较隐袭，常有慢性波动性。
初期以躯干部的肌肉紧张和酸痛为主，有时为一过性。随病情进展可以逐渐累及四肢，全身会有波动性的僵硬或者持续性的肌肉僵硬。可以查体见腹肌呈板样或者石头样坚硬，主动肌和对抗肌同时受累，其关节要固定，无法随意活动。
严重时全身僵硬，为僵人样姿势，咀嚼肌和颈肌首发比较多见，少数患者可以有锥体束征，病理征阳性，睡眠后上述症状均可以消失。