低钾血症指血清钾浓度＜3.5mmol/L。主要原因有以下四种原因导致的：
1.钾摄入量不足。
2.经消化道丢失钾过多， 如频繁呕吐、腹泻或胃肠造瘘、引流。
3.经肾脏排钾过多 如长期使用排钾利尿药 4.钾分布异常 如家族性周期性低钾麻痹症、胰岛素治疗、碱中毒。
了解低血钾的病因后，明确一般的低钾血症是不会遗传的，家族性周期性麻痹导致的低钾血症是会遗传的，以骨骼肌反复发作弛缓性麻痹及发作时血清钾降低为主要特征，本病系常染色体显性遗传有不完全外显率。
家族史明显，首次发病在20-40岁男性多见。发作间歇期可自数日至数年不等，发生麻痹的时间不定，以睡醒及休息时多见。过食碳水化合物、受凉、精神紧张、外伤、感染及经期等均为诱发因素，有时可因肢体浸入冷水而诱发局部弛缓性麻痹。